云计算目前仍然是IT领域里最热门的名词之一，在各种技术论坛或者研讨会上，都能听到大家在讨论云，参与对象包括硬件厂商、软件厂商、大型企业用户。不同于以往只是大谈云的理念，展望云计算的前景，现在都谈论的的话题已经是云设备、云平台和云应用，纷纷从观望等待转向云计算的实践之路。

      云计算的优势

      云计算首先解决了应用部署中的基础设施和平台环境的准备难题，使得软件开发人员不再为硬件的维护和集成耗费精力。云计算的部署充分发挥了计算能力的集约化效应，由于充分利用了硬件虚拟技术，在一台主机上可以虚拟出数倍于物理主机能力的设备。由于云计算平台对不同操作系统主机镜像的同时支持，使得不同版本的操作系统可以和平共存，改变了传统应用随操作系统升级被动升级的局面。

      云计算提供了不同层次的开箱即用服务：在IaaS层提供了定制或标准化的硬件配置及操作系统的开箱即用；在PaaS层提供了开发部署环境和中间件平台等平台级软件需求的一站式满足；在SaaS层可以为中小企业或个人用户提供标准化的软件服务。

      云计算技术的出现和应用，与社会化专业分工有异曲同工之妙。在硬件设备、中间件平台、应用独立部署自成一体的年代，软件系统类似于人类社会中早期的建筑公司，要从机械设备购置开始到雇佣技术工人来完成一项建筑工程，是麻雀虽小五脏俱全。建筑公司受设备规模和技术工人的限制，制约了公司的发展。在任务需求增大和减少时，设备和人员都是公司面临的难题，需要的时候不趁手，用不着的时候还要养着。基础设备服务公司的出现（类似于云计算中的IaaS提供商），解决了设备的难题，可以提供包括仓库出租、机械设备出租等硬件租赁服务。在基础服务的基础上，衍生出了中间服务商，提供水暖安装、隧道开挖、物料运输等专业服务，服务商把人力和设备进行了包装（相当于云计算中的PaaS提供商），提供专注于某项专门技能的专业服务。建筑公司则主要关注组织管理和施工协调以及前端寻找市场的能力。

      从社会学角度看，专业化社会分工必然会增加管理成本，这在云计算实践中也是同样的。同时专业化社会分工又为服务租用方带来节约成本、增强市场应变能力的好处，为服务提供商带来因规模化和集中化效应降低单位服务成本而产生的差额利益，对双方而言是获得了双赢的机会。而在云计算中，由于主机及存储资源在虚拟能力和实际占用资源的差异，软件和中间服务软件等虚拟资产的可复制性，服务提供商具备了更灵活的利润空间，从而促进服务价格的进一步下调，吸引更多的服务使用者，这也正是各方积极投身云计算实践的重要驱动力。